小諸に残る貴重な歴史遺産『氷風穴』
～天然の冷蔵庫を未来へつなぐ、保存と活用の取り組み～
かつて、小諸市『氷区』には、夏でも気温が0度前後に保たれる「風穴」と呼ばれる縦穴式の天然冷蔵庫がありました。
食料や氷の保存、明治時代には養蚕業の発展とともに蚕種の貯蔵にも利用され、「風穴業」として大きく発展。市町村単位の貯蔵高では、全国最大規模とも言われていました。
しかし、大正時代に電気冷蔵庫が普及すると、その役割は徐々に失われ、多くの風穴は姿を消しました。
そんな中、現在も活用されている数少ない風穴のひとつが、小諸市に唯一残る『氷風穴』です。
現在は、日本酒や、玄そばの貯蔵にも活用され、天然の恵みを生かした保存方法として注目されています。
この貴重な遺産を守り伝えるため、「氷風穴の里保存会」の皆さんと、地域の方々、そして若手建築士たちが協力して保存・活用の取り組みを行っています。
この活動は、2017年に長野県内7支部の建築士会が集う「まちづくり実践活動」発表の場で最優秀賞を受賞。地域の歴史資産に新たな価値を見出し、小諸の未来へとつなぐ活動として高く評価されました。
街再生のヒントを探ろうと踏査した信州大生と地元建築士会によるレポートが書籍となっています。
